La rétrospective la plus complète de l'oeuvre du peintre impressionniste français Edgar Degas jamais organisée en Italie est présentée depuis vendredi à Rome où sont réunis près de 200 tableaux, dessins et sculptures de l'artiste.

Quarante-cinq musées ont accepté de prêter leurs collections pour permettre de monter l'exposition "Degas classique et moderne" au musée du Vittoriano, en plein coeur de Rome, jusqu'au 1er février 2005.

Le Musée de Sao Paulo, au Brésil, a ainsi laissé sortir l'intégralité de sa collections de 63 cires perdues.

Le public peut retrouver au fil de l'exposition les oeuvres les plus connues de l'artiste, --ses petites danseuses, ses cavaliers-- mais également des tableaux moins connus, venus de France, des Pays-Bas, de Serbie, de Norvège, d'Allemagne, des Etats-Unis et d'Australie.

Né à Paris en 1834 et mort en 1917, Degas a été un homme de son époque, maître dans l'art du dessin et des couleurs, qui a su explorer les nouvelles formes d'expression et les marier avec les formes les plus classiques.

"Degas peignait comme Giotto ou Piero de la Francesca, mais regardait le monde comme ses contemporains", a souligné Claudio Strinati, directeur du musée du Vittoriano. Degas a vécu à Rome de 1856 à 1859.

L'exposition a coûté 1,5 million d'euros en raison des fortes sommes à verser pour les assurances couvrant les oeuvres prêtées.

samedi 2 octobre 2004, AFP.